Ввиду высокой энергетической ценности нефть является сырьем для производство всех типов топлива, а также незаменимым сырьем для нефтехимической отрасли, производящей бесчисленное множество видов бытовой продукции. Наконец, нефть используется в качестве топлива для отопления жилья и как источник тепла во многих отраслях промышленности.
Воздействие нефти и ее продуктов на окружающую среду вызывает некоторые опасения (выбросы углекислого газа, утечки при добыче нефти, выбросы газов). Как и в других отраслях, эти риски могут быть снижены путем применения жестких норм.
Развитие экологической ответственности привело к внедрению стандартов устройства нефтехимических объектов, обеспечивающих высокий уровень безопасности и охраны здоровья.